Nguyễn Thị Hiếu, cô gái tuổi 18, ở thôn Ba Ngọc, xã Xuân Phú, huyện Thọ Xuân, Thanh Hóa, phải "gác" ước mơ đại học để đi làm công nhân kiếm tiền đã gần nửa tháng nay. "Em muốn kiếm tiền để phụ giúp bố mẹ", cô nữ sinh người Mường nhỏ nhẹ. Khi được hỏi em đi làm công nhân luôn hay chỉ tạm thời một thời gian rồi đi học, Hiếu cúi mặt nín lặng: "chắc em đi làm luôn".

Bố Hiếu, anh Nguyễn Văn Thanh mắc bệnh tiểu đường, men gan cao nhưng không có tiền chữa trị. Một mình chị Lê Thị Hoạt, mẹ của Hiếu, quần quật ngoài ruộng rồi lên rừng làm keo hoặc bất cứ công việc nặng nhọc nào, miễn có người thuê. Bữa ăn không có thịt đã trở nên quá quen thuộc với gia đình 7 miệng ăn này. 

Ngày con chuẩn bị đi thi, chị chạy khắp làng mượn tiền cho con đóng lệ phí "để khỏi phí 3 năm học". Còn giờ con muốn đi học đại học thì anh chị đành chịu.

Kỳ thi THPT vừa qua, Hiếu đạt 26,75 điểm xét tuyển khối C, cộng cả điểm ưu tiên là 29,25 điểm. Suốt những năm tháng tới trường, Hiếu nói rằng, em chưa hề biết ăn sáng là gì. Thậm chí, sách vở, đồ dùng học tập đều phải đi xin, đi mượn.